「洛神花」是中藥嗎？

    洛神花(洛神葵)屬於錦葵科(Malvaceae)的Hibiscus sabdariffa L.的一年生草本植物，英名為Roselle，與洛神音近可能因此得名，記載於《台灣藥用植物圖鑑》中。原產於印度及馬來西亞，分布於熱帶及亞熱帶地區。今泰國、越南、廣東、英國、牙買加、美國佛州等熱帶地區栽培普遍。

洛神花什麼時候來台灣？

    台灣的洛神花是在1910年，由日人藤根吉春氏從新加坡引進，其後(1911～1914年)陸續再由夏威夷、菲律賓引進。目前栽種地方以東部南部作為食材居多，其他地區零星則作為觀賞種植，主產於台東縣之鹿野、卑南、太麻里等地。產期：10～11月開花，開花後三星期即可採收。

洛神花是食物還是藥物

    目前尚未有中醫師處方使用，仍以食用為主，最常食用部位是肥厚多肉質的花萼或果萼。食用前會去子，多數製造果醬、果汁、果凍、茶包、蜜餞。成品略帶酸味可以促進食慾。也可單味沖煮、俗稱洛神茶、洛神花茶。

    近年實驗研究證實，洛神花萃取物(抗氧化成分，如花青素、多醣類等)在動物實驗中，具有促進肝細胞新生及使GOT,GPT下降作用。其保健功效的研究大多在動物實驗的階段。不過有一篇伊朗的研究已進展到人體試驗，證實洛神花有降血壓功效。該研究將後天性高血壓患者分為兩組，31人為實驗組服用洛神花粹取物，23人為對照組服用安慰劑，服用15天後實驗組的收縮壓較對照組減少11.2%，舒張壓減少10.7%。

2004年民生報曾報導

    林口長庚醫院中藥局主任楊榮季表示，洛神花屬於民間草藥，中醫並沒使用，不過它的顏色鮮紅，酸酸甜甜色澤美麗，是頗受歡迎的民間飲品，雖然中醫典籍並沒有記載洛神花的功效，但因為洛神花熬煮後有些微酸味，民間將其視為和酸梅一樣可以生津止渴。另外洛神花茶是以洛神花瓣熬煮，煮了後帶點黏度，含有果膠、醣類、維他命等。懸壺子按:感謝HOU簡報找尋

    楊榮季推測，洛神花可降血壓，應是它可以抗痙攣，例如抵抗子宮收縮、肌肉收縮，高血壓患者大多性格緊張、肌肉容易收縮，洛神花緩解肌肉痙攣而達到降血壓效果，民間也常拿洛神花來緩解腹瀉，因為它的抗痙攣效果可使腸道蠕動減緩。

結語

    雖然中醫藥典籍並沒有記載它的功效。但是民間使用已有近百年歷史，它的酸味被民間認為有生津止渴功效，也有人將它用來緩解腹瀉及經痛。近年國外研究也有證實他的萃取物確實有抗菌，抗氧化，腎和肝保護，利尿，對脂質代謝（抗膽固醇），抗糖尿病和抗高血壓等作用。因此洛神花作為冬夏兩劑的自然飲品是個不錯的選擇。

參考資訊：

1. 搖滾牛冰淇淋專賣店-洛神花蜜餞https://www.facebook.com/commerce/products/1182361621810754/
2. The Culinary Pair 姊弟煮廚 〈洛神百香冰茶〉https://www.facebook.com/theculinarypair/videos/1688650764779866/?hc_location=ufi
3. 食療養生DIY(7)：洛神花(上) http://www.epochtimes.com/b5/11/5/1/n3244559.htm
4. 食療養生DIY(7)：洛神花(下) http://www.epochtimes.com/b5/11/5/1/n3244564.htm
5. Hibiscus sabdariffa L. – A phytochemical and pharmacological review 2014.05
    http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S030881461400692X